シロアリ防除に用いられる薬剤は、農業で作物に使用される薬剤に比べると、面積当たりの使用量が100倍を超えるともいわれ、人体への悪影響と環境汚染の不安は大きい。

では、もし何も対策しないとどうなるのだろう。

「シロアリ被害を受ければ、住宅の資産価値と耐震性が激減します。阪神大震災で被害の大きかった神戸市東灘地区では、倒壊した家屋のうち約8割にシロアリや腐朽による被害があったいう調査結果もあります」。

齋藤氏が専務を務める株式会社エコパウダーは、安心安全な家をつくりたいという思いから、2011年、日本初の認定薬剤としてホウ酸塩を使ったエコボロン^※を発売。

今では住宅はもちろん、保育園や公共建築、社寺仏閣、文化財等にも多数採用されている。「ホウ素は、目薬やコンタクトレンズの保存液にも使用されている安心安全なものです。揮発や分解によって滅失しないので、半永久的な効果が期待できます。

欧米では1950年代から、室内の防虫、建築時の防腐・防蟻にホウ酸塩が広く使われています。特に温暖な気候のハワイでのシェア率はほぼ100％。身体に優しい方法でシロアリ問題が解決しています」。